La bandeja es uno de esos accesorios que a primera vista pasan a un segundo plano y, sin embargo, son precisamente ellos los que deciden si una composición parece casual o meditada. Delimita el espacio para un grupo de velas, candeleros o jarrones, de manera que las piezas dejan de parecer dispersas y se unen en una composición armoniosa con un mismo carácter. Al mismo tiempo cumple una función práctica — protege la madera, el vidrio y las superficies lacadas de las gotas de cera, la condensación de jarrones y difusores y los pequeños arañazos. Al elegir conviene pensar en el material, la forma, el tamaño y el lugar donde colocará el conjunto.
Cómo elegir una bandeja decorativa
Empiece por el lugar donde colocará la bandeja. Para un alféizar estrecho o una estantería conviene una forma rectangular esbelta; sobre una mesa de comedor redonda o una cómoda luce una bandeja circular u ovalada, y los modelos ovalados y angulares crean un eje natural a lo largo del cual coloca con orden varios objetos en fila. Como regla orientativa, la decoración debería ocupar aproximadamente dos tercios de la superficie — el resto forma un borde libre que aporta aire y elegancia a la composición. Una bandeja demasiado pequeña parece recargada, una demasiado grande pierde su función de marco. También es importante la altura del borde: una bandeja baja, casi plana, es versátil y deja lucir los objetos que hay sobre ella, mientras que un borde más alto realza el contenido, retiene mejor la cera o el agua derramada e impide que los objetos pequeños rueden. Si piensa mover la bandeja, agradecerá las asas laterales o los agarres recortados.
Los materiales y sus propiedades
Las bandejas de metal tienen un aspecto moderno y son sumamente resistentes; soportan bien el calor de las velas de té y las gotas de cera y se limpian con facilidad. La madera aporta al interior calidez y un toque natural, encaja tanto en composiciones escandinavas como rústicas, pero exige cuidado con la humedad y el contacto directo con la cera caliente. Las bandejas de vidrio y de espejo aclaran ópticamente el espacio y multiplican maravillosamente la luz de las llamas, pero son más frágiles. La cerámica, la porcelana, la piedra o el mármol resultan lujosos y tienen un peso agradable que aporta estabilidad al conjunto, de modo que no vuelca ni siquiera bajo candeleros más altos. Los modelos de ratán y mimbre, por su parte, son ligeros, aireados y adecuados para un estilo natural o veraniego.
Dónde colocar la bandeja
Las bandejas no son solo para la mesa de comedor. En el salón sirven sobre la mesa de centro bajo velas y libros, en el dormitorio mantienen juntos en la mesita de noche una vela, el despertador y pequeños objetos, y en el baño organizan de forma clara el jabón, el difusor o las velas hechas a mano. Las piezas más pequeñas encajan en el alféizar o una estantería, donde protegen la superficie y crean un rincón acogedor. Gracias a su portabilidad, retira fácilmente todo el conjunto antes de servir o lo traslada al limpiar.
Composición y cuidado
Al componer se ha demostrado eficaz la regla del número impar — tres o cinco objetos de distinta altura parecen más naturales que una pareja simétrica; combine un candelero más alto con una vela más baja y complételos con un recipiente más pequeño, piedrecitas o flores secas. Coloque siempre las velas encendidas sobre una superficie estable y resistente al calor y no deje la llama sin vigilancia. Cuide la bandeja según el material: limpie el metal y el vidrio con un paño húmedo, trate la madera con un paño seco y engrásela ligeramente de vez en cuando, lave la cerámica con agua tibia. Los restos de cera se retiran calentándolos suavemente o, al contrario, enfriándolos, cuando la cera se endurece y se desprende. Gracias a su diseño atemporal, una buena bandeja dura años en el interior.
